The « Historical Investigation of AlUla Old Town — Multiscalar Documentation for Urban Dynamics » or MuDUD project, is a multiyear project coordinated and funded by AFALULA (Agence française pour le développement d’AlUla) in partnership with the RCU (Royal Commission for AlUla).
Implemented by Archaïos at the beginning of 2021 and led by Dr. Apolline Vernet, this research project wishes, through an innovative multidisciplinary approach, to apprehend the history of the Old Town of AlUla. Bringing together archaeologists, architects, geographers and historians, the MuDUD project is based on the ability of the Humanities to analyze urban trends and dynamics to highlight the evolution of the Old Town and its various urban components throughout history.
Project Leader
Dr. Apolline Vernet (Archaïos)
Coordinatrice scientifique
Dr. Bénédicte Khan (Archaïos, Chercheuse associée à l’UMR 7041 (Archéologies et Sciences de l’Antiquité), au sein de l’équipe APOHR)
Coordinatrice logistique et administration
Dr. Nairusz Haidar-Vela (Archaïos)
Archaïos participe à la réalisation de plusieurs cartes archéologiques. Nous cartographions sous système d’information géographique (S.I.G.) toutes les traces laissées par les sociétés humaines sur le paysage (sites d’habitat, campements nomades, sites funéraires, grottes, systèmes de fortification, systèmes d’irrigation, bâtiments historiques, lieux culturels, ateliers de production).
L’objectif principal est de produire une carte suffisamment exhaustive pour que les institutions patrimoniales locales (Ministère de la Culture, Direction des Antiquités) puissent protéger les sites de leur principale menace, à savoir l’extension du tissus urbain ou, pour certains cas, des conflits armés.
Par la suite, cette carte constitue un outil scientifique extrêmement puissant pour attirer l’attention de la communauté internationale, et reste une mine d’informations pour les chercheurs. Ils peuvent, grâce à elle, étudier l’histoire d’une région sur le long terme par l’analyse de l’évolution des implantations humaines.
Archaïos s’investit aussi dans le développement de nouveaux outils pour la recherche archéologique et la conservation du patrimoine. Nous travaillons à la mise en place d’outils 3D qui permettent de croiser des informations de différentes natures lors d’une fouille ou de la conservation d’un site archéologique d’importance que l’on souhaite valoriser. La combinaison d’une base de données intégrée à un modèle 3D permet en fonction des cas d’interroger la stratigraphie en direct, ou de proposer des informations sur les éléments architecturaux dans le cadre d’une exposition par exemple. L’objectif est donc de proposer un outil innovant à la fois dans le domaine de la recherche et de la valorisation, permettant d’interroger les données depuis des éléments en volume.
Les enjeux patrimoniaux sont de plus en plus imbriqués avec ceux de la recherche archéologique. Bon nombre de musées et d’institutions (IFRE, ONG, associations à but non lucratif, etc.) se tournent vers les archéologues en matière de médiation culturelle et de mise en valeur de leurs recherches à la destination du grand public ou, dans certains cas, de publics plus spécialisés ou de populations ciblées. Cette démarche peut avoir pour vocation : la transmission de l’actualité de la recherche hors du réseau institutionnel, la restitution de son histoire ou de son patrimoine aux populations locales affectées par nos découvertes ou encore la mise en avant des nouvelles techniques employées dans le domaine de l’archéologie. Plusieurs supports peuvent alors être envisagés : expositions photographiques, environnements 3D, films, conservation, restauration et mise en valeur de sites ou de paysages archéologiques.
Archaïos s’intègre également à l’effort international en matière de sauvegarde et d’analyse du patrimoine en danger. Dans ce cadre nous proposons d’une part une association avec les musées et les directions des Antiquités souhaitant mettre en valeur ce patrimoine spécifique, et d’autre part la possibilité d’enseigner une méthodologie scientifique d’analyse des dégâts aux institutions étrangères souhaitant documenter les destructions dans un effort d’anticipation des recherches en post-conflit.
Archaïos réalise des diagnostics et des fouilles archéologiques de sauvetage sur des sites en danger de destruction du fait d’un développement urbain, agricole ou industriel important ou se trouvant en zone de conflits. Notre objectif, en étroite collaboration avec les institutions patrimoniales concernées, est de découvrir, d’analyser et de diffuser les résultats de nos recherches auprès des populations locales, par la formation et la sensibilisation, mais également auprès de la communauté scientifique internationale.
Nos méthodes s’appuient sur des pratiques de terrain conventionnelles et mettent en oeuvre des technologies numériques innovantes et faciles d’utilisation pour nos interlocuteurs.
Archaïos s’investit particulièrement dans la formation de collègues archéologues. Nous dispensons des formations théoriques et pratiques sur des thématiques variées (technologie céramique, technologie lithique, paléométallurgie, archéobotanique, archéozoologie, anthropologie funéraire, archéologie du paysage, archéologie préventive, documentation graphique des artefacts) et sur des technologies nouvelles et innovantes ( systèmes d’information géographique (SIG), télédétection d’images aériennes et satellitales, photogrammétrie, restitution 3D des objets et des modèles numériques de terrain, exploitation de données géophysiques, bases de données, photographie appliquée à l’archéologie).
Nos partenaires institutionnels et scientifiques nous accompagnent dans cette démarche : le Ministère des Affaires Étrangères, l’Institut Français du Proche-Orient (IFPO), la Délégation Archéologique Française en Afghanistan (DAFA), le Muséum National d’Histoire Naturelle de Paris, l’Ecole Doctorale de l’Université de Paris 1, ainsi que l’UMR 7041 du CNRS avec l’équipe VEPMO. Aujourd’hui nous comptabilisons 26 personnes formées, de nationalités différentes: irakienne, afghane, syrienne.